在一個遙遠的山村，村口的老榆樹下，幾個孩子在歡快地嬉戲打鬧。陽光透過葉隙灑在大地上，一切看上去生機勃勃。然而，在這個寧靜的村莊背后，卻隱藏著許多不為人知的故事。
張家是村中有名的富戶，張老頭一輩子辛勤勞作， amassed了不少積蓄。張家的長子張強，年方二十，因父親的高期待，被寄予厚望。然而，張強心中卻有著自己的理想，他渴望走出這片山水、去更廣闊的天地追求自己的夢想。
然而，一切都因一個小女孩的到來而改變。女孩名叫小梅，年僅七歲，是張家的童養媳。她的父母因天災去世，張家收養了她，希望她長大后能和張強成婚。于是，小梅從小就在這個家長大，成為家庭的一份子。
小梅天真爛漫，性格開朗。她跟著張強的身后，喚著哥哥，仿佛兩人之間的感情似乎是理所當然的。張強對小梅起初是愛護有加，時常帶她去河邊捉魚，教她讀書，這是他們最快樂的時光。
然而，隨著時間的推移，張強心中的煩惱逐漸加重。他雖然表面上毫不在意，但其實內心深處，他明白這段童養媳的關系讓他開始感到焦慮。他渴望自由，而小梅則是束縛他的枷鎖。在一個靜謐的夜晚，張強終于鼓起勇氣，向小梅表明自己的心聲。他告訴小梅：“我希望你能有一個自由的未來，而不是被迫成為我的妻子。”
小梅雖然年幼，但她對張強的話感到困惑。她想不明白，難道與張強的緣分竟是一個負擔嗎？她心中不甘，但也無力反駁。對于這個年幼的女孩來說，張強就是她的整個世界。
隨著歲月流逝，小梅一天天長大。她變得愈發聰慧與美麗，身邊的男孩也漸漸向她表白。小梅的心中對愛情有了朦朧的幻想，但她的命運依舊被家族的承諾所束縛。張強常常深夜獨自思索，他的內心交戰和掙扎愈演愈烈。
有一天，小梅在村后的山坡上遇見了一個名叫李明的青年。他陽光般的笑容瞬間吸引了小梅。兩人很快成為朋友，李明的幽默與才智讓小梅感到心動。她開始期盼與李明的每一次相遇，夢想著能肆意追求自己的愛情。
張強察覺到小梅的變化，心中有些不安。他想要保護小梅，卻又無能為力。一個秋季的傍晚，張強終于忍不住找到李明，心中燃起一陣怒火：“你為什么要靠近小梅？她是我的童養媳！你不該和她親近！”
李明微微一愣，但隨即冷靜應對：“張強，你的童養媳難道就意味著她沒有選擇的權利嗎？她也有追求幸福的權利。”
張強的胸口像壓著一塊石頭，李明的一番話讓他感到自責而無奈。小梅的幸福，他從不曾考慮，只是將她當作家族的財產來呵護。經過幾次沖突后，李明終于決定帶著小梅離開這個村莊，去追尋屬于他們的未來。
小梅的內心開始動搖，她不再只是張強的童養媳。她開始萌生了對自由與愛情的渴望。經過長時間的掙扎，小梅終于下定決心，決意追隨自己的內心。
在一個月光皎潔的晚上，小梅背著自己的行李，悄悄離開了張家。她奔向李明所在的地方，心中充滿了期待與忐忑。而與此同時，張強在得知小梅的離去后，如同被重重一擊，徹底失去了魂魄。
歲月如梭，小梅與李明逃離了那個封閉的村莊，在城市中追逐自己的夢想。她努力學習，成為一名優雅的女教師，張強則在那個村莊中依舊生活，心中卻常常掛念著那個曾經與他朝夕相處的小女孩。
歲月的流轉讓他們漸行漸遠，但回憶卻始終如曉風拂面，不曾遺忘。小梅的心中明白，真正的自由與幸福，是擁有選擇的權利，而并非僅僅是實現他人的期望。