在一個靜謐的山村里，青翠的竹林伴隨著清澈的溪流，仿佛世外桃源。在這片凈土上，生活著一位名叫祝英臺的少女。她絕世聰慧，才情橫溢，常常在竹林中讀書和吟詩。她的父親是一位書香門第的讀書人，家中藏書頗豐。然而，祝英臺卻渴望著更廣闊的天地，想要出外求學。
一天，祝英臺化妝成男裝，悄悄離開了家，前往杭州求學。在路上，她偶遇了另一位年輕人，名叫馬文才。馬文才面容俊朗，才智過人，一直夢想著能夠金榜題名，更希望能遇到一個志同道合的知己。
兩人在路上相談甚歡，祝英臺以“馬小弟”自稱，馬文才則對她的才智和見解大為贊賞。一路上，他們相伴而行，暢談道德、哲學與未來的理想，情投意合。不久，祝英臺在馬文才的陪同下，抵達了杭州。在這里，祝英臺以男兒身份入學，繼續追求知識。
隨著時間的推移，兩人越來越相互依賴。祝英臺在書院中的表現引起了許多人的關注，尤其是馬文才，他無時無刻不在為她的才華感到自豪。然而，表面的陽光下，祝英臺的心中潛藏著一絲憂慮。她清楚，終有一天她必須坦誠自己的真實身份，而這樣一來，或許會失去馬文才的友情，甚至是愛情。
正當她心中煩擾時，馬文才也在思考著。他發現自己對祝英臺的感情愈發深厚，但他也無法確定對方的真實身份。每當他看到英臺溫文爾雅的模樣時，心中便涌起復雜的情緒。他曾想借助一次詩詞大會向她表白，但又不知如何開口。
詩詞大會如期而至，城中各路才子云集，祝英臺和馬文才當然也不例外。在大會上，兩人分別以“馬小弟”和“祝子”同臺競技，互相較量。祝英臺的才思泉涌，馬文才能言善辯，他們的表現讓在場的觀眾為之驚嘆。
在這一輪的比拼中，祝英臺默默地注意到馬文才若有所思的神情，她知道他心里的掙扎。誤解與猜忌的種子悄然在他們之間蔓延。漸漸的，馬文才開始對祝英臺的身份產生懷疑，雖然他曾經深信不疑，但隨著時間推移，他的心中始終有股不安的波瀾。
終于，祝英臺決定告訴馬文才真相，然而在一個夜晚，她暗自籌劃了多次，卻始終鼓不起勇氣。正當她糾結之際，一個意外的消息傳來——祝英臺的家人派人來尋找她，家族安排了她與另一位公子成婚。這如同晴天霹靂，撕碎了她內心的平靜。
祝英臺此時終于無法再忍受，決心親自找到馬文才，告訴他自己的真實身份以及她的處境。她不顧一切地奔向書院，馬文才正在庭院中獨自凝望星空。當他看到祝英臺滿臉焦急地奔來，心中的不安一下子涌現出來。
“馬小弟，我有話要對你說。”祝英臺上氣不接下氣，語氣中透著不安。
馬文才眉頭微皺，心中亦有疑慮，“祝子，你為何這么慌張？”
“我……我其實是祝英臺。”她終于鼓起勇氣，急切地說道，“我化妝成男兒出門求學，但我從未想過會與你相識，更未想過會深深愛上你！”
一瞬間，馬文才的心中如同被雷電劈中。他凝視著眼前的祝英臺，想起他們相識的點滴，終于明白了她的絕妙才情與堅韌的品格都是如假包換。他緊皺的眉頭漸漸舒展開來，隨后露出笑容。
“原來你是祝英臺，那我便要向你求婚，無論如何我都不會讓你嫁給他人！”馬文才堅定道。
然而，祝英臺的眼中流露出憂傷，“可我不能，家族的安排是我無法違抗的。”
面對巨大的壓力與責任，兩人心頭的脆弱被徹底暴露，卻也在此刻發現了彼此心底的愛意。他們緊緊相擁，默默發誓，無論未來的路多么曲折坎坷，他們都不會放棄。
最終，他們決定勇敢面對。祝英臺向家人坦白自己的意愿，并在馬文才的支持下，與家里斗智斗勇，力爭一線生機。雖然路途艱辛，但兩人心中始終堅定著共同的信念與目標。
在經過一番波折后，家族最終還是被祝英臺的誠意與才華所打動，也感受到了馬文才的真誠。最終，他們的愛情得到了認可。
故事的最后，祝英臺與馬文才如愿以償，相依為命，共同攜手走過一生，書寫了一段屬于他們的傳奇戀曲。青竹依舊，溪水潺潺，他們的心中早已了無顧慮，留下的只有那份綿綿無盡的愛。