《白鹿原》是陳忠實創作的一部中國現代長篇小說，以20世紀初到70年代的陜西白鹿原為背景，展現了在激蕩的歷史洪流中，白鹿原上的人們在傳統與變革、個人與社會之間的復雜關系。
故事圍繞著白鹿原上的兩個家族——白家與鹿家展開，白家代表的是傳統的鄉土文化與封建勢力，而鹿家則是新興的知識分子。白家家主白嘉軒，是一個典型的封建地主，其固守的倫理觀念與道德規范，使得整個家族牢牢扎根于傳統之中。與此同時，鹿家家主鹿子霖則是敢于追求變革與進步的典型。他們兩個家庭的對立，實際上是整個社會變化的縮影。
小說中的人物各有特色，白家的人物個性鮮明。白嘉軒的妻子，白靈，是一個符合傳統女性形象的賢良淑德，按部就班地生活，盡管心中渴望自由，但在重重壓力之下卻始終無法掙脫。白嘉軒的兒子白孝文則是在家族與個人理想之間苦苦掙扎，他的命運充滿了無奈與沖突。
而鹿家則是一個充滿了激進思想的人物，例如鹿子霖的女兒鹿三娘，她不僅對家庭的責任感到煩惱，也渴望打破傳統束縛，追尋屬于自己的生活。鹿家族人對新思想的擁抱，與白家保守的立場形成鮮明對比，成為故事情節的重要推動力。
在這個故事中，風俗與禮教始終是一道難以逾越的鴻溝。白嘉軒執著于家族的榮耀，不遺余力地維護著傳統的道德標準，而鹿子霖則希望打破這種束縛，推動社會的進步與變革。這種對立不僅體現在兩個家庭之間，也折射到村莊中的人們身上，幾乎每一個角色都在歷史的洪流中扮演著不同的角色。
隨著時間的發展，抗日戰爭和社會運動使得原本靜止的白鹿原開始出現劇變，鄉土社會的穩定逐漸被動蕩取代。許多傳統觀念開始受到質疑，族群間的矛盾也愈演愈烈。在這場變革中，白嘉軒與鹿子霖的思想碰撞愈加激烈。他們代表著兩種不同的社會力量，逐漸形成了一種巨大的對立。
在抗戰期間，白鹿原上由于外敵入侵，村民們不得不團結一致，抵抗外侮。在這個過程中，家族的仇恨與恩怨似乎變得微不足道，反而是共同的命運讓村民們站在了一起。在戰火中，白家與鹿家的后代們，逐漸意識到個人的命運與時代的命運緊密相連。白孝文和鹿三娘在這樣的歷史背景下產生了愛情，他們不僅要面對家族的反對，更要面對外部環境帶來的挑戰。
然而，在動蕩的歲月中，個體的命運依舊充滿悲劇色彩。鹿三娘在尋找新生活的過程中，身心俱疲，最終回歸家族。但這種歸根卻并沒有給她帶來真正的安寧，反而讓她更加痛苦。白孝文則因家庭責任與個人追求之間的掙扎，最終選擇放棄了自己的理想，沉浸在安穩的家庭生活中，卻無奈地陷入了對過去的懷念與對未來的迷茫之中。
小說的結尾，在時代的洪流中，白家與鹿家并未真正找到和解的辦法，各自的命運仍在不斷轉折。在歷史的長河中，個體的努力與追求似乎顯得微不足道，然而正是這些奮斗與掙扎，讓整個故事充滿了厚重的歷史感與人文關懷。
《白鹿原》不僅僅是一個家族的興衰史，更是對中國社會變革的深刻反思。通過白鹿原這一歷史舞臺，陳忠實將那些沉重的傳統與激揚的變革結合在一起，展現了在歷史變遷中，個體的叛逆與妥協、理想與現實的復雜交織。在這個過程中，鄉土文化與現代思想的沖突，使得人們在面對未來時，不得不進行深刻的自我審視。
這部小說展現的不僅是一個特定歷史背景下的人生百態，更是一種對人性深刻的關懷與探索。通過生動的人物刻畫、細膩的情感描寫，陳忠實讓我們感受到歷史的殘酷與生活的無奈。在這個歷史長河中，每一個生命都是一段故事，每一段故事又都在引領著時代的前行。正如白鹿原的每一寸土地，都在承載著無數個體的喜怒哀樂，始終銘記著那段波瀾壯闊的歷史。