在一個寧靜的小鎮上，秋風瑟瑟，金黃的樹葉在天空中輕舞飛揚。鎮子的中元節即將來臨，街道兩旁掛滿了色彩繽紛的燈籠，散發出柔和的光芒。小鎮的居民們正在為這個傳統節日忙碌著，準備豐盛的供品，送去對故人的懷念。
小杰是這個小鎮上一位普通的男孩，剛滿十歲。他的父親是一位嚴厲而慈愛的農民，總是教導他要做一個“乖孩子”。而小杰內心對于這個稱號一直有些混亂，不知道乖孩子到底是怎樣的。每年的中元節，都是小杰和爸爸一起探訪祖先的日子。他們會在老家的院子里搭起供桌，準備豐盛的祭品。
這個中元節，小杰感到自己與父親之間有了一絲距離。父親看似關心，但總是用那種嚴厲的語氣提醒他：“要乖，不能闖禍。”小杰覺得自己永遠無法達到父親心中的標準。他的心中充滿了疑惑與倔強，想要 rebel。
中元節的前一天，小杰決定隱瞞父親的安排，做一些與眾不同的事情。他約上了小鎮上最調皮的同學，阿強，準備一場“瘋狂”的夜間探險。他們計劃潛入鎮邊的古老墳墓，尋找傳說中的財寶。盡管小杰心里有些害怕，一種叛逆的沖動驅使著他，想要擺脫父親給他的束縛。
晚上，他們攀過低矮的柵欄，來到了古墓前。月光灑在荒草上，掩映出墓碑的輪廓。小杰和阿強緊張而又興奮，小心翼翼地走入古墓。空氣中彌漫著一股陳舊的氣息，四周靜悄悄的，只聽見他們的呼吸聲。小杰心里想著，若能找到什么寶物，絕對會讓父親刮目相看，或許他就可以不再是“乖孩子”。
就在他們仔細探查墓穴時，突然，一陣低沉的風聲刮過，像是耳邊傳來了模糊的低語。小杰嚇得一抖，忽然想到要是被鬼魂發現了，自己會不會被抓走？他開始后悔這個冒險的決定，想要立刻逃回家，可是阿強卻執意要繼續探索。
他們在墓中轉來轉去，終于找到了一個破舊的木箱。小杰的心怦怦直跳，期待著打開它。可當他們打開箱子的一瞬間，里面卻只是一顆發黃的老鼠尸體，以及幾塊銹跡斑斑的金屬。失望感迅速淹沒了他們的興奮，阿強無奈地嘆了口氣：“真是太無聊了，我們還是回去吧。”
正當他們轉身準備離開的時候，突然，墓穴里閃出了微弱的光芒，小杰睜大了眼睛，發現角落里有一個晶瑩剔透的水晶球。小杰走上前去，心中感到一陣異樣的吸引力。他覺得這個東西并不普通，或者它會帶來許多不可思議的事情。
剛想到這里，小杰的背后似乎有東西在悄悄逼近，他猛地轉身，卻只看到一陣輕煙，隨即又消散在空氣中。小杰的心跳加速，意識到他們可能真的引起了某種無法解釋的事情。他強烈希望逃回家，但又不想在阿強面前失去臉面。于是，兩人決定繼續留下來。
經過一番猶豫，小杰終于鼓起勇氣，伸手去觸碰那顆水晶球。瞬間，強烈的光芒將他們包圍，仿佛將周圍的聲音徹底抹去。接下來的一瞬間，他們似乎穿越了時空，回到了小杰小時候與父親在一起的快樂時光。
回憶中，小杰發現父親并不總是那樣嚴厲。小時候的他，曾經是那么頑皮，但父親的愛與包容讓他感到無比幸福。父親常常帶著他去農田里，教他如何種植，如何和大自然交流。小杰回憶起那些暖心的瞬間，內心的疑惑漸漸消散，原本覺得父親的教導是一種束縛，實際上卻是無言的愛。
正當小杰沉浸在回憶中時，突然周圍的一切又恢復了現實。他和阿強依舊站在墓穴中，水晶球靜靜地躺在地上，仿佛剛剛發生的一切僅僅是一個夢境。小杰的心情變得沉重，夾雜著一絲愧疚。此時他明白了，所謂的“乖孩子”，并不是要迎合父親的期望，而是要學會理解和珍惜他所給予的一切。
他看著阿強，堅定地說道：“我們回去吧。”阿強疑惑地問：“那么早就回去，不再探險了嗎？”小杰微微一笑：“yes，回家，我要和我爸爸一起過中元節。”離開古墓時，小杰感到心中無比輕松，仿佛被一股溫暖的力量所包圍。
回到家里，爸爸正在院子里忙碌。他看到小杰回來，眉頭微微一皺：“你們去哪里了？這么晚才回來。”小杰認真地看了父親一眼，開口道：“爸爸，我知道要乖了，我想和你一起準備明天的中元節。”這一句都是心里話，直擊父親的心扉。
父親愣了一下，嘴角勾起一個微笑，帶著寬慰的神色，倆人一起走向了準備好的供品，開始了一個溫馨的夜晚。小杰終于明白，乖孩子并不是追求完美的表象，而是用心感受父愛與傳統的意義。他再也不害怕成為“乖孩子”，因為在這個過程中，他找到了內心真正的自我。