《階下囚的自我修養》是長青所著的一部引人深思的小說，講述了一個被囚禁的男子在獄中反思人生和自我修養的故事。小說通過主人公的內心獨白和與其他囚犯的互動，展現了人在極端困境下的思想斗爭與自我救贖。
故事的背景設定在一座戒備森嚴的監獄，主人公李峰因不明原因被冤入獄。他原本是一名普通的中學教師，熱愛教育，滿懷理想。然而，當他被判刑的那一刻，所有的理想瞬間化為泡影。在鐵窗背后，李峰的生活被無情地剝奪，白天在陰暗的牢房中度過，夜晚則被無盡的思索所困擾。
起初，李峰對監獄生活充滿了無奈和絕望。他無法理解自己所承受的一切，心中充滿了對社會的不滿。可是，在一個偶然的機會中，他結識了另一名囚犯張輝。張輝因盜竊入獄，性格開朗，喜歡與人聊天。他的樂觀感染了李峰，讓他意識到，盡管身陷囹圄，但仍然可以用心去生活，用知識去充實自己。張輝告訴李峰：“自由在于心靈的解放，在于你是否能接受這一切。”
李峰開始嘗試改變自己，他每天在獄中閱讀書籍，學習哲學和心理學，希望能在知識的海洋中找到一絲救贖。通過閱讀，李峰逐漸理解了很多事情。他讀到叔本華的哲學，明白了生活的苦難與無常；讀到尼采的著作，學會了如何面對內心的恐懼與不安。這些思想的沖擊，讓李峰的心靈得以升華，讓他明白了困境并不可怕，真正可怕的是心靈的鎖鏈。
在這個過程中，李峰還與監獄中的其他囚犯展開交流。他們分享著各自的故事，有的人顯得無比悔恨，有的人則依然抱有希望。李峰作為一個曾經的教師，主動為其他囚犯開設了小型的讀書會，教他們識字和基礎的文化知識。盡管環境惡劣，李峰的課堂卻總是充滿了熱情和歡聲笑語。那一刻，他不再只是一個罪犯，而是一個傳遞知識的使者。
時間在改變中悄然流逝，李峰在獄中度過了三年。盡管他的身體被困在狹小的牢房中，但他的心靈卻不斷地在拓展。他在自我修養的過程中，逐漸放下了對過去的怨恨，學會了寬容與接納。即使在黑暗的囚室里，他依然能夠找到光明。
終于，李峰迎來了出獄的那一天。看似是重獲自由的時刻，然而他卻清楚地知道，自己已經與從前的自己截然不同。他在監獄中的日子將成為他人生新的起點，他的內心已經經歷了一場深刻的變革。失去的三年雖然無法追回，卻使他更加珍惜未來的每一天。
出獄后，李峰并沒有急于回歸社會，而是選擇在一所社區學校繼續從事教育工作。他希望能把自己的經歷傳遞給更多的人，特別是那些面臨困境的年輕人。他開展了一系列的公益課程，教導他們珍惜自由，追求知識，同時也教會他們如何在逆境中保持樂觀與希望。
李峰明白，人生的道路上總會有坎坷與波折，而那些經歷正是成長的源泉。他用自己的人生為例，告訴每一個學生：無論身處何種環境，都可以通過自己的努力實現心靈的自由與救贖。他希望他們能夠像他一樣，在自我修養的道路上不斷前行，尋找生命的意義。
《階下囚的自我修養》不僅僅是一部小說，更是一面鏡子，映照出人們在逆境中奮斗不息的精神。長青通過李峰的故事，傳遞出一個深刻的主題：無論生活給予我們怎樣的挑戰與考驗，我們都要勇敢地面對，努力尋找內心的力量，實現自我超越。每一個人都可以成為自己生命的領航者，甚至在最黑暗的角落，依然能夠找到屬于自己的光明。